為難治的惡性腦膜瘤找到理想的治療方法，一直是醫生和病人的盼望；將靈芝單一三萜化合物應用于癌癥治療，則是靈芝研究者一直以來的期許。
如今，這兩個愿望在南卡羅來納醫科大學神經外科系神經腫瘤組和霍林斯癌癥中心(美國國家癌癥研究所指定的癌癥中心)腦脊髓腫瘤計劃團隊的努力下有了交集：根據該團隊2019年11月在《Clinical and Translational Oncology》(臨床與轉譯腫瘤學，西班牙腫瘤學會聯合會官方刊物)線上發表的報告指出，不論是單獨應用靈芝酸A(ganoderic acid A)，或靈芝酸DM(ganoderic acid DM)，都能有效抑制惡性腦膜瘤生長，延長腫瘤小鼠生存期，其作用機制和重新啟動“抑癌基因NDRG2”有關。
根據目前科學上的發現，有幾種基因會影響腦膜瘤的發展、惡化與復發，其中主要之一便是具有抑癌作用的NDRG2(N-myc downstream-regulated gene 2)，它在許多正常組織里會高度表達，但在腦膜瘤組織里則顯得很沒存在感。
南卡羅來納醫科大學團隊于是以抑癌基因NDRG2合成的蛋白含量作為評估指標，對三名惡性腦膜瘤患者手術切除的腫瘤組織進行分析，并與三個來自正常人腦組織樣本進行比較。
結果發現，惡性腦膜瘤組織里的NDRG2蛋白只有正常人腦組織的40%左右，可是當這些腫瘤組織與靈芝酸A，或靈芝酸DM(劑量均為25μM)一起培養72小時后，NDRG2的蛋白表現量即可上升到與正常人腦組織一樣的水平。
研究者另外以人類惡性腦膜瘤細胞株(IOMM-Lee cells)、正常的人類神經細胞株和蛛網膜細胞做實驗，把它們分別與靈芝酸A或靈芝酸DM一起培養，劑量與時間同上，結果則可看到：當半數以上的腫瘤細胞紛紛凋亡時，正常神經細胞還是依舊正常。
這說明不論是靈芝酸A或靈芝酸DM，都可以在相對安全的前提下，發揮抑制腫瘤細胞的作用。
而這些腫瘤細胞之所以會被逼上絕路，是因為細胞內至少有7個與調控細胞存活和增生有關的蛋白分子，會因為靈芝酸A或靈芝酸DM的介入而出現含量的變化，其中就包括了具有抑癌作用的NDRG2蛋白。
（作者：吳亭瑤 來源：仙芝樓靈芝）
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